ভোটদান শুরুর আগেই সন্ত্রাসবাদী হামলায় দীর্ণ শ্রীলঙ্কা। শনিবার দ্বীপরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য ভোটদান। তার আগে এদিন সকালে দেশের উত্তরাংশে মান্নারে মুসলিম ভোটারদের নিয়ে যাওয়া দুটি বাসে প্রথমে পাথর ছোড়ে হামলাকারীরা। তারপর বাস লক্ষ্য করে গুলি চালায় অজ্ঞাতপরিচয় বন্দুকবাজ।
তবে কেউ হতাহত হননি। উপকূলবর্তী শহর পুট্টালাম থেকে এদিন ভোট দিতে ওই বাস দুটিতে যাচ্ছিলেন মুসলিম ভোটাররা। তানতিরিমালে অঞ্চলের পুলিস সূত্রে খবর, রাস্তার উপরও টায়ার জ্বালায় তারা। এরপর ভোটারদের নিয়ে বিকল্প রাস্তা দিয়ে যাওয়া ১০০টি গাড়ির কনভয়ে হামলা চালানোর চেষ্টায় রাস্তায় পাথর, গাছের ডালপালা ফেলে অবরোধ করে। কিন্তু দ্রুত খবর পেয়ে রাস্তা সাফাই করে দেয় পুলিস। ফলে কনভয় নিরাপদে চলে যায়।
শনিবার সকাল ৭টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। এবারের নিবন্ধিত ভোটার সংখ্যা এক কোটি ৬০ লাখ। মুসলিম ও তামিল ভোটাররা ফলাফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করা হচ্ছে।
মোট ২২টি নির্বাচনী জেলার ১২৮৪৫টি বুথে কঠোর নিরাপত্তার মধ্যে ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন শ্রীলংকার নাগরিকরা।
এবারের নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা আনুমানিক ১ কোটি ৬০ লাখ। নির্বাচনে মোট প্রার্থী ৩৫ জন।
আজকের বাজার/লুৎফর রহমান
