বিশ্বকাপের দ্বাদশ আসরে সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন নিয়ে ইংল্যান্ডে পা রেখেছিল বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের অনেকটা পথ পাড়ি দেয়ার পর এখনো সেমি খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে টাইগাররা। আজকের ম্যাচ জিতলে সেই স্বপ্ন পাবে আরেকটু জোর হাওয়া।

এমন পরিস্থিতিতে বিশ্বকাপের ৩১তম ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি বাংলাদেশ। সেমির সম্ভবনা উজ্জ্বল করার লক্ষ্যে টাইগারদের চোখ এবার আফগানিস্তান বধের দিকে। সাউদাম্পটনের রোজ বোলে আজ বিকেল সাড়ে ৩টায় শুরু হবে খেলাটি। টস জিতে বাংলাদেশকে ব্যাটিংয়ে পাঠাল আফগান অধিনায়ক গুলবাদিন নায়েব।

এ ম্যাচে টাইগারদের যেমন জেতার আত্মবিশ্বাস আছে ঠিক তেমনি আছে শংকাও। আফগানদের বিপক্ষে গতবছর মুখোমুখি হওয়া সিরিজে পরাস্ত হয়েছিল বাংলাদেশ। তাই এবারও মাশরাফীদের চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুত আফগানরা।

এখনো পর্যন্ত এ বিশ্বকাপে ছয়টি করে ম্যাচ খেলেছে দুদল। বাংলাদেশ জয় পেয়েছে দুটিতে। সাথে একটি পরিত্যক্ত ম্যাচের ফলে ৫ পয়েন্ট নিয়ে আছে টেবিলের ৬ষ্ঠ স্থানে। এ ম্যাচ জিতলেই উঠে যাবে পঞ্চমে।

অপরদিকে বাংলাদেশের সমান ছয়টি ম্যাচ খেললেও এখনো জয়ের মুখ দেখেনি আফগানিস্তান। টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেও বাংলাদেশকে হারিয়ে স্মরণীয় কিছু করতে চায় তারা।

বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ: তামিম ইকবাল, সৌম্য সরকার, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহীম (উইকেটরক্ষক), লিটন দাস, মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ, সাব্বির রহমান/মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত, মেহেদী হাসান মিরাজ, মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা (অধিনায়ক), রুবেল হোসেন ও মুস্তাফিজুর রহমান।

আজকের বাজার/এমএইচ