ক্রিস গেইল, আধুনিক ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সেলিব্রিটির নাম। মারকুটে ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে বোলারদের ত্রাসে পরিণত হলেও তার ব্যাটিং শৈলীতে মুগ্ধ হয় পুরো ক্রিকেট-বিশ্ব।
দানবীয় ব্যাটিংয়ের কারণে টি-২০ ফরম্যাটে তার জনপ্রিয়তা আকাশচুম্বী। বিশ্বের বিভিন্ন ঘরোয়া লিগে মাঠ দাপিয়ে বেড়ান আকাশছোঁয়া চাহিদা পূরণ করতে। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটে গেইলের তাৎপর্যতা নিয়ে সন্দেহ নেই কারও।
তবে গেইল নিজেকে টি-২০ ফরম্যাটের স্রষ্টা বলেই দাবি করছেন! সম্প্রতি একটি টেলিভিশন চ্যানেলের সাথে আলাপকালে গেইল জানান, তার কারণেই উদ্ভব ঘটেছে টি-২০ ক্রিকেটের।
সম্প্রতি ফক্স স্পোর্টসের সাথে আলাপকালে গেইল বলেন, ‘হ্যাঁ, সত্যিকার অর্থে টি-টোয়েন্টি আমার জন্যই। আমিই টি-টোয়েন্টির স্রষ্টা।’
টি-২০ ক্রিকেটের শুরুর সময়টায় গেইলের অবদান অবিস্মরণীয়। এখন পর্যন্ত শুধু গেইলই এই ফরম্যাটে দশ হাজার রানের মালিক, যেখানে দ্বিতীয় কেউ ছুঁতে পারেননি আট হাজার রানের মাইলফলকও। একইসাথে তার রয়েছে এই ফরম্যাটে সবচেয়ে বেশি ১৮টি সেঞ্চুরি ও ৬২টি হাফ-সেঞ্চুরি। ৭৮০টি চার ও ৭৫০টি ছক্কা মেরে সবচেয়ে বেশি বাউন্ডারি হাঁকানোর রেকর্ডটাও তার দখলে।
এ প্রসঙ্গে গেইল বলেন, ‘এই ফরম্যাটটা মানুষের কাছে যতদিন থাকবে, যারাই খেলতে আসবে, বিশেষ করে ব্যাটিং করতে, তাদের আমার কথা টি-টোয়েন্টির স্রষ্টা হিসেবেই স্মরণ করতে হবে।’
আজকের বাজার: সালি / ১২ আগস্ট ২০১৭
