আসর শুরুর আগে রংপুর রাইডার্সই ছিল বিপিএলের সবচেয়ে আলোচিত দল। মাশরাফি বিন মুর্তজাকে আইকন ক্রিকেটার ও অধিনায়ক হিসেবে দলে ভেড়ানোর পর ফ্র্যাঞ্চাইজিটি দলভুক্ত করে ক্রিস গেইল ও ব্রেন্ডন ম্যাককালামের মতো মারকুটে ব্যাটসম্যানকেও।

যদিও মাঠের খেলায় এখন পর্যন্ত রংপুর টিকতে পারেনি ইতিবাচক আলোচনায়। আসরের উদ্বোধনী দিনে জয় পেলেও এর পর থেকেই দলটি আছে হারের বৃত্তে। সর্বশেষ তিনটি ম্যাচেই দলটি দেখেছে পরাজয়ের মুখ। মোটে চার ম্যাচ খেলে মাত্র একটিতে জয় পাওয়া রংপুর দুই পয়েন্ট নিয়ে এখন অবস্থান করছে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে।

রংপুর রাইডার্সের পরামর্শক ও জনপ্রিয় ক্রিকেট ব্যক্তিত্ব নাজমুল আবেদিন ফাহিম মনে করছেন, একটি ম্যাচ জিতলেই জয়ের ছন্দ ফিরে পাবে রংপুর এবং সেই সাথে ধরা দিবে সফলতাও।
রোববার সংবাদমাধ্যমের সাথে আলাপকালে বয়োজ্যেষ্ঠ এই ক্রিকেট সংগঠক বলেন, ‘এটা দুঃখজনক যে দলের শক্তি সামর্থ্য অনুযায়ী আমরা এখনও খেলতে পারিনি বলেই তলানিতে আছি। কিন্তু আমার মনে হয় যে দুই তিনজন একেবারেই নতুন প্লেয়ার এসেছে এবং তারা হাইপ্রোফাইল প্লেয়ার।’
তাঁর প্রত্যাশা, একটি ম্যাচ জিতলেই ধারাবাহিকভাবে জয়ের দেখা পেতে থাকবে রংপুর রাইডার্স। ফাহিম বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি এই দলটা যখন জেতা শুরু করবে ধারাবাহিকভাবেই জিততে থাকবে।’
আসরের শুরুর দিকে না থাকলেও ইতোমধ্যে বাংলাদেশে পৌঁছে রংপুর রাইডার্সের সাথে যোগ দিয়েছেন টি-২০ ফরম্যাটের স্পেশালিষ্ট দুই ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। রংপুরের সর্বশেষ ম্যাচে ব্যাট হাতে ওপেনিংয়ে মাঠেও নেমেছিলেন দুজন। যদিও ক্যারিবীয় ব্যাটসম্যান গেইল ও কিউই ব্যাটসম্যান ম্যাককালাম ঐ ম্যাচে আহামরি ভালো খেলতে পারেনি; সেই সাথে জয়ের দেখাও পায়নি রংপুর।
ফাহিমের মতে, অল্প সময়ে দলের সাথে খাপ খাইয়ে না নিতে পারায়ই সর্বশেষ ম্যাচে ব্যাট হাতে সফল হতে পারেননি গেইল ও ম্যাককালাম। তিনি বলেন, ‘দলের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে দুই একটা ম্যাচ সবারই প্রয়োজন হয়। আমি মনে করি আমাদের প্রথম ম্যাচটা তেমনই গেছে।’
সিলেটের বিরুদ্ধে রংপুরের আজকের ম্যাচের চমৎকার শুরু দেখে মনে হতেই পারে আজকেই আসতে পারে সেই কাঙ্খিত জয়।
আজকের বাজার: সালি / ২০ নভেম্বর ২০১৭