উচ্চ শিক্ষার পাশাপাশি কারিগরি শিক্ষার উপরও সরকার বিশেষভাবে দৃষ্টি দিয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।রোববার সকালে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে ২৬৫ জন কৃতী শিক্ষার্থীর হাতে ২০১৫-১৬ সালের ‘প্রধানমন্ত্রী স্বর্ণপদক’ তুলে দিয়ে এই কথা বলেন তিনি।

এসময় দেশে বিএনপির আমলে শিক্ষার হার কম ছিলো মন্তব্য করে শেখ হাসিনা বলেন- বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি শিক্ষায় শিক্ষিত হতে না পারলে, কোনো জাতি সামনে অগ্রসর হতে পারে না। দেশকে নিরক্ষরমুক্ত করতে সরকারের বিভিন্ন উদ্যোগের কথাও তুলে ধরেন প্রধানমন্ত্রী।

দেশের পাবলিক ও স্থায়ী সনদপ্রাপ্ত বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর বিভিন্ন অনুষদে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পর্যায়ে সর্বোচ্চ নম্বর প্রাপ্তদের যুগোপযোগী জ্ঞান অর্জন ও মনোযোগী হয়ে অধ্যায়নের স্বীকৃতি স্বরূপ ২০০৫ সাল থেকে প্রবর্তন করা হয় প্রধানমন্ত্রী স্বর্ণ পদকের।

পদক হস্তান্তর শেষে উপস্থিত শিক্ষার্থী ও সুধীজনদের উদ্দেশ্যে বক্তব্য রাখেন প্রধানমন্ত্রী।

তিনি বলেন, দেশে সরকার পরিবর্তনের সাথে সাথে শিক্ষানীতিও পাল্টে যায়, বিএনপির আমলে শিক্ষার হার কম থাকলেও আওয়ামী লীগের সময় তা বেড়েছে।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, 'উন্নয়ন যখন হয় সেটি চলমান থাকা উচিত। যেই সরকার আসুক না কেনো পিছনে চলে যাওয়া খুব খারাপ।'

বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি শিক্ষা ছাড়া জাতি সামনে অগ্রসর হতে পারে না উল্লেখ করে শেখ হাসিনা বলেন- স্বশিক্ষায় শিক্ষিত হয়ে স্বাধীনতা অটুট রাখতে হবে শিক্ষার্থীদের।

এ বিষয়ে তিনি বলেন, 'বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি শিক্ষা ছাড়া জাতি গড়ে উঠতে পারে না। দীর্ঘ সংগ্রামের পর অঅমরা স্বাধীনতা অর্জন করেছি। এটা যেনো বিফলে না যায়।'

দেশকে পুরোপুরি নিরক্ষরমুক্ত করার বিভিন্ন পরিকল্পনা তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী বলেন, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর প্রতিও সজাগ দৃষ্টি রাখছে সরকার।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, 'বাংলাদেশে একটি মানুষও নিরক্ষর থাকবে না। এটাই হচ্ছে আমাদের লক্ষ্য।

আগামীতে সমুদ্রতল থেকে মহাকাশ পর্যন্ত বাংলাদেশিদের বিচরণ থাকবে বলেও প্রত্যাশা করেন প্রধানমন্ত্রী।