কোভিড-১৯ প্রোটোকল ভঙ্গ করায় যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের মিডফিল্ডার জুভেন্টাসের ওয়েস্টন ম্যাককিনিকে ইতালিতে ফেরত পাঠিয়ে দেয়া হয়েছে। এ কারনে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের টানা দ্বিতীয় ম্যাচে খেলা হচ্ছেনা ম্যাককিনির।
কানাডার সাথে বাছাইপর্বে ১-১ গোলে ড্র করার একদিন পর যুক্তরাষ্ট্রের কোচ গ্রেগ বারহল্টার এক ঘোষনায় এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। এর আগে বৃহস্পতিবার এল সালভাদোরের সাথে গোলশুন্য ড্র করার প্রথম ম্যাচটিতে ম্যাককিনি যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম সফল খেলোয়াড় ছিলেন। রোববার কানাডার বিপক্ষে ম্যাচটিতে রোস্টারের কারনে তিনি সুযোগ পাননি।
উত্তর আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বের প্রথম দুই ম্যাচে ড্র করে খুব একটা সুবিধাজনক অবস্থানে নেই মার্কিনীরা। বুধবার বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ৬৩ নম্বর স্থানে থাকা হন্ডুরাসের বিপক্ষে মাঠে নামবে ১০ নম্বর র্যাঙ্কধারী যুক্তরাষ্ট্র।
এক বিবৃতিতে বারহল্টার বলেছেন, ‘দলীয় প্রোটোকল ভঙ্গ করায় ওয়েস্ট ইতালিতে ফিরে গেছেন এবং এ কারনে হন্ডুরাসের বিপক্ষে ম্যাচে তিনি খেলতে পারছেন না। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলের যারা অংশ নেন তাদের কাছে প্রত্যাশার মাত্রাটা সবসময়ই বেশ উঁচুতে থাকে। আর একটি দলের সফলতার পিছনে প্রত্যেকের নিজ নিজ অবস্থান থেকে দায়িত্ব পালন করাটা গুরুত্বপূর্ণ।’
এই ঘটনায় অবশ্য রোববারই এক বিবৃতিতে দু:খ প্রকাশ করেছেন ম্যাককিনি। যুক্তরাষ্ট্র সকার ফেডারেশন অবশ্য তাকে গণমাধ্যমের সাথে কথা বলতে দেয়নি। ২৩ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার এর আগে ইতালিতে কোভিড-১৯ প্রোটোকল ভঙ্গ করায় এপ্রিলে তুরিনোর বিপক্ষে জুভেন্টাসের হয়ে ম্যাচটি মিস করেছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম শীর্ষ এই মিডফিল্ডার এ পর্যন্ত ২৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে সাত গোল করেছেন।
রোববারের ম্যাচে ৪৪ মিনিটে ডান গোঁড়ালিতে আঘাত পাওয়া বার্সেলোনার ডিফেন্ডার সার্জিনো ডেস্টও বুধবারের ম্যাচে খেলতে পারছেন না। এছাড়া বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের মিডফিল্ডার জিও রেইনা হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারনে ও ম্যানচেস্টার সিটি গোলরক্ষক জ্যাক স্টিফেন কোভিড পজিটিভ হওয়ায় হন্ডুরাসের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামতে পারছেন না। তথ্য-বাসস
আজকের বাজার/আখনূর রহমান
