টানা ১৮ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করলো লিভারপুল

ওয়েস্ট হ্যামকে ৩-২ গোলে পরাজিত করে প্রিমিয়ার লিগে টানা ১৮ ম্যাচে জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করেছে লিভারপুল। এই জয়ের পর লিভারপুল কোচ জার্গেন ক্লপ স্বীকার করেছেন লিগ শিরোপা জয়ে তার দলে যে এভাবে দাপট দেখাতে পারবে তা তিনি কল্পনাও করেননি। আর মাত্র চারটি ম্যাচে জয়ী হতে পারলেই লিভারপুলের লিগ শিরোপা নিশ্চিত হয়ে যাবে। গত ২০ অক্টোবর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাথে ড্র করে প্রথমবারের মত এবারের মৌসুমে পয়েন্ট হারিয়েছিল লিভারপুল। ঐ ম্যাচের পর প্রথমবারের মত এ্যানফিল্ডে দ্বিতীয়ার্ধে পিছিয়ে পড়ে পরাজয়ের শঙ্কায় ছিল অল রেডসরা। এর আগে জর্জিনিও উইজনালডামের গোলে ৯ মিনিটেই লিড নিয়েছিল স্বাগতিকরা।

কিন্তু ফরাসি ডিফেন্ডার ইসা ডিওপের গোলে তিন মিনিট পরেই সমতায় ফিরে ওয়েস্ট হ্যাম। এবারের আসরে প্রথম থেকেই ধুকতে থাকা ওয়েস্ট হ্যামকে দারুন এক গোলে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে লিড এনে দেন পাবলো ফোরনালস। কিন্তু ৬৮ মিনিটে ওয়েস্ট হ্যামের গোলরক্ষক লুকাস ফাবিয়ানিস্কির বাজে ভুলে মোহাম্মদ সালাহ ম্যাচে সমতা ফেরান। লিভারপুলের হয়ে মিশরীয় তারকার এটি মৌসুমের ১৯তম গোল। ম্যাচ শেষের ৯ মিনিট আগে আরেক তারকা সাদিও মানে দলকে দারুন এক জয় উপহার দেন। এই জয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়নের থেকে লিভারপুল ২২ পয়েন্ট এগিয়ে গেল। ২০১৭ সালের আগস্ট থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে ম্যানচেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লিগে টানা ১৮ ম্যাচে জয়ের রেকর্ড গড়েছিল। আর একটি জয় লিভারপুল সেই রেকর্ডকে ছাড়িয়ে যাবে। ম্যাচ শেষে ক্লপ বলেছেন,‘দুই বছর আগে আমি মৌসুমের শুরুতে বলেছিলাম আমরা আমাদের নিজেদের গল্প লিখে যেতে চাই। আমরা নিজেদের ইতিহাস গড়তে চাই। ঐ সময় যা বলেছিলাম তা পালনে অবশ্যই আজ ছেলেরা নিজেদের সেরাটা দিয়ে খেলে যাচ্ছে। এটা অবশ্যই বিশেষ এক প্রাপ্তি। যদিও পুরো পথটা মোটেই সহজ ছিল না। আমরা সবসময়ই দুর্দান্ত ম্যাচ, চমৎকার ম্যাচের পাশাপাশি কঠিন ম্যাচের কথাও বলেছি। দিন শেষে ফলাফলটাই মূখ্য হয়ে উঠেছে।’

এই নিয়ে এ্যানফিল্ডে টানা ২১ ম্যাচে জয় তুলে নিল লিভারপুল। আর এতে করে নিজেদের রেকর্ডই স্পর্শ করেছে রেডসরা। ১৯৭২ সালে জানুয়ারি থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে বিল শানক্লের অধীনে ঘরের মাঠে লিভারপুল আরো একবার এই রেকর্ড গড়েছিল। ১৯৯০ সালের পর প্রথমবারের মত লিগ শিরোপা জয় নিশ্চিত করতে শেষ ১১ ম্যাচের মধ্যে এখন ১২ পয়েন্ট দরকার লিভারপুলের। শেষ ৪৪টি লিগ ম্যাচে তারা অপরাজিত আছে। আর্সেনালের রেকর্ড ৪৯ ম্যাচের থেকে আর মাত্র পাঁচ ম্যাচ দুরে রয়েছে রেডসরা। এত বড় লিড নেবার পরেও ক্লপ এখনই শিরোপা নিয়ে কথা বলতে নারাজ। তিনি বলেছেন,‘আমরা জানি পুরো বিষয়টা সত্যিই বেশ আনন্দের। কিন্তু এই মুহূর্তে আমরা কোন কিছুই উদযাপন করতে চাইনা। পরবর্তী ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হওয়াই এখন মূল দায়িত্ব। এখনো আমাদের অনেক দায়িত্ব পালন বাকি আছে। যেকোন দলই আমাদের বিপক্ষে জয় তুলে নিতে মুখিয়ে আছে। ক্লপের দল গত মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ১৬’র প্রথম লেগের লড়াইয়ে এ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের কাছে ১-০ গোলে পরাজিত হয়ে মৌসুমে তৃতীয় পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছে। তথ্য-বাসস

আজকের বাজার/আখনূর রহমান