দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ এখন ১-১ সমতায়। প্রথম ম্যাচে সেঞ্চুরিয়নে ১০৭ রানের জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। কেপটাউনের দ্বিতীয় টেস্টে শেষদিনের রোমাঞ্চে ১৮৯ রানের জয় পায় সফরকারী ইংল্যান্ড। আজ (বৃহস্পতিবার, ১৬ জানুয়ারি) দুপুর ২টায় পোর্ট এলিজাবেথে শুরু হচ্ছে তৃতীয় টেস্ট।

এ টেস্টের মধ্য দিয়ে বিশ্ব রেকর্ড গড়বে জো রুটের ইংল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নামলে দেশের বাইরে ৫০০তম টেস্ট খেলা হবে ইংল্যান্ডের। নির্দিষ্ট দল হিসেবে সবচেয়ে বেশি টেস্ট খেলে ইংল্যান্ডই প্রথম এমন কীর্তি গড়বে। ১৪৩ বছরের টেস্ট ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে হাজার টেস্ট খেলার কীর্তি আগেই গড়েছিল ইংল্যান্ড।

১৮৭৭ সালে মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম মাঠে নামে ইংল্যান্ড। এরপর থেকে এখন পর্যন্ত ঘরের মাঠে ৫২১টি টেস্ট খেলেছে ইংল্যান্ড। আর ঘরের বাইরে খেলে ফেলেছে ৪৯৯টি ম্যাচ। ১ হাজার ২০ টেস্ট খেলে ইংল্যান্ড জয় পেয়েছে ৩৬৯ ম্যাচে। এর মধ্যে ঘরের বাইরে জিতেছে ১৪৭টি ও ঘরের মাঠে জয় পেয়েছে ২২২টি। ঘরের বাইরে দলটির জেতার হার মাত্র ২৯ শতাংশ। সেখানে ইংল্যান্ডের মাটিতে ৪২ শতাংশ ম্যাচ জিতেছে দলট।

ক্রিকেট ইতিহাসে এখন পর্যন্ত চারটি দল ৫০০ এর অধিক টেস্ট খেলেছে। সর্বোচ্চ ইংল্যান্ড ১ হাজার ২০ ম্যাচ খেলেছে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা অস্ট্রেলিয়া খেলেছে ৮৩০ ম্যাচ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৫৪৫ ম্যাচ খেলে তৃতীয় ও ভারত ৫৪০ ম্যাচ নিয়ে আছে চতুর্থ স্থানে। ইংল্যান্ড যেখানে বিদেশের মাটিতে ৫০০তম টেস্ট খেলার মাইলফলক স্পর্শ করবে, সেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা সবমিলে এখনো ৫০০ টেস্ট খেলারও সুযোগ পায়নি। সব মিলে প্রোটিয়াদের মোট টেস্ট সংখ্যা ৪৩৭টি।

আজকের বাজার/আরিফ