দক্ষিণ আফ্রিকার উপকূলীয় প্রদেশ ইস্টার্ন কেপেতে একটি বাস খাদে পড়ে অন্তত ২৫ জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরো ৬২ জন। আল জাজিরা’র তথ্যানুযায়ী, সোমবার রাতে বাসটি চেবে নামক এলাকা দিয়ে যাচ্ছিল। তখন কোলয়েনি গ্রামের কাছে পৌঁছালে বাসটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পাশের খাদে পড়ে যায়। দুর্ঘটনার সময় বাসটিতে ৮০ জনের বেশি যাত্রী ছিল। দেশটির পরিবহনমন্ত্রী ফিকিলে বালুলা এক বিবৃতিতে বলেন, একটি দুর্ঘটনায় এত লোকের প্রাণহানি মেনে নেয়া যায় না। ঘটনাটি ভীষণ মারাত্মক এবং মর্মস্পর্শী।
ঘটনাস্থলে উদ্ধার কর্মকর্তাদের মতে, দুর্ঘটনার শিকার বাসটিতে থাকা অধিকাংশ যাত্রীই ছিলেন বৃদ্ধ এবং শিক্ষার্থী। তারা সরকার প্রদত্ত সামাজিক অনুদান নিয়ে চেবে থেকে ফিরছিলেন। মঙ্গলবার দেশটির প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা এক বিবৃতিতে বলেন, এ দুর্ঘটনা আমাদের দেশকে গভীরভাবে শোকাহত করেছে। এ দুর্ঘটনা থেকে আমরা এটা দেখতে পাচ্ছি যে, আমাদের বয়স্ক ব্যক্তি ও শিশুদের প্রতি আরো বেশি সহানুভূতিশীল হওয়া উচিত। কারণ তারা অন্যদের ওপর নির্ভরশীল।
উল্লেখ্য, আফ্রিকার দেশগুলোর মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা সড়ক দুর্ঘটনায় অন্যান্য দেশের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে। বাজে ও দুর্বল সড়কের কারণে দেশটিতে প্রায়ই এমন দুর্ঘটনা ঘটে থাকে বলে দাবি বিশ্লেষকদের। ২০১৫ সালের পর কেপ প্রদেশে এটাই সবচেয়ে ভয়াবহ দুর্ঘটনা। সে বছর এক দুর্ঘটনায় ৩৫ জন প্রাণ হারায়। দ্য রোড ট্রাফিক ম্যানেজমেন্ট কর্পোরেশনের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৭ সালে ১৪ হাজারের বেশি মানুষ দক্ষিণ আফ্রিকার বিভিন্ন সড়কে দুর্ঘটনার কারণে প্রাণ হারিয়েছে।
আজকের বাজার/শারমিন
