খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচন সুষ্ঠু হচ্ছে বলে মনে করেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী তালুকদার আব্দুল খালেক।

মঙ্গলবার (১৫ মে) সকাল ৮টা ৫ মিনিটে নগরীর সাউথ সেন্ট্রাল রোডের পাইওনিয়ার উচ্চ বালিকা বিদ্যালয়ে ভোট দান শেষে তিনি সাংবাদিকদের এ কথা বলেন।

খালেক বলেন, নির্বাচন নিয়ে কোনো শঙ্কা নেই। খুলনার উন্নয়নে মানুষ নৌকায় ভোট দেবে। বিজয়ের ব্যাপারে আমি শতভাগ আশাবাদী।

এজেন্টদের কেন্দ্রে প্রবেশ করতে দেয়া হচ্ছে না বিএনপির এমন অভিযোগের প্রেক্ষিতে তিনি বলেন, আসলে তারা কেন্দ্রে আসছেনই না। দূর থেকে কেবল অভিযোগ করছেন।

মঙ্গলবার সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। এটি বিরতিহীনভাবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত চলবে। এবারের নির্বাচনে মেয়র এবং কাউন্সিলর, সংরক্ষিত ওয়ার্ড কাউন্সিলর মিলিয়ে মোট ১৯১ জন প্রার্থী নির্বাচনের চূড়ান্ত লড়াইয়ে মাঠে রয়েছেন। মেয়র প্রার্থী ৫ জন, ১৯টি সাধারণ ওয়ার্ডে ১৪৮ জন কাউন্সিলর এবং চারটি সংরক্ষিত আসনে ৩৮ জন প্রতিদ্বন্ধিতা করছেন।

রিটার্নিং অফিসারের কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, খুলনা সিটি কর্পোরেশনে প্রথমবারের মতো মেয়র পদে দলীয় প্রতীকে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। মেয়র পদে যে পাঁচজন প্রতিদ্বন্ধিতা করছেন তারা হলেন- আওয়ামী লীগের তালুকদার আবদুল খালেক (নৌকা), বিএনপির নজরুল ইসলাম মঞ্জু (ধানের শীষ), জাতীয় পার্টির এসএম শফিকুর রহমান (লাঙল), ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের অধ্যক্ষ মাওলানা মুজ্জাম্মিল হক (হাত পাখা) এবং বাংলাদেশের কমিউনিস্ট পার্টি-সিপিবির মিজানুর রহমান বাবু (কাস্তে)।

খুলনা সিটিতে মোট ভোটার ৪ লাখ ৯৩ হাজার ৯৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ২ লাখ ৪৮ হাজার ৯৮৬ ও নারী ২ লাখ ৪৪ হাজার ১০৭ জন। ভোটকেন্দ্র ১ হাজার ১৭৮টি। প্রিজাইডিং অফিসার, সহকারী প্রিজাইডিং অফিসার ও পোলিং অফিসার রয়েছে ৪ হাজার ।

এবার খুলনা সিটি নির্বাচনের দুটি কেন্দ্রে ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট নেয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন।

আরজেড/