উন্নয়ন সহযোগী সংস্থা জাইকা সহায়তাপুষ্ট ‘আরবান বিল্ডিং সেফটি প্রজেক্টের’ পরামর্শকদের আয়কর অব্যাহতি নিয়ে অর্থমন্ত্রণালয় ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) মধ্যে চলছে টানাপড়েন। কারণ প্রকল্পের এক্সচেঞ্জ অব নোট অনুযায়ী জাপানিজ পরামর্শক প্রতিষ্ঠান এবং এতে চাকরিরত জাপানিজ নাগরিকদের আয়কর অব্যাহতি পাওয়া কথা । কিন্তু এই বিষয়ে মতামত ও এসআরও জারির জন্য কেন্দ্রীয় ব্যাংক এবং অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ থেকে বার বার বলা হলেও এনবিআর তাতে কোন সাড়া দেয়নি। বিষয়টিতে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত ক্ষুব্ধ হয়ে শেষ পর্যন্ত প্রজেক্ট ড্রাফটের প্রস্তাব অনুযায়ী ব্যবস্থা নিতে সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দিয়েছেন বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে গেছে।

সূত্র জানায়, জাইকা সহায়তাপুষ্ট ‘আরবান বিল্ডিং সেফটি প্রজেক্টের’ এক্সচেঞ্জ অব নোটস এর ১০(বি) ও ১০(ডি) ধারায় বলা হয়েছে, জাপানিজ পরামর্শক প্রতিষ্ঠান এবং পরামর্শক প্রতিষ্ঠানে চাকরিরত জাপানিজ নাগরিকদের বাংলাদেশ সরকার আয়কর অব্যাহতি দেবে। প্রকল্পের এক্সচেঞ্জ অব নোটসে বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের সিনিয়র সচিব এবং জাপান সরকারের পক্ষে জাপানিজ রাষ্ট্রদূত স্বাক্ষর করেছেন। এই এক্সচেঞ্জ অব নোটস ‘নির্বাহী আদেশ’ হিসেবে বিবেচিত হয়। ফলে দুই দেশের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ককে মাথায় রেখে এটি বাস্তবায়ন করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

প্রকল্প বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে,প্রকল্পের আওতায় ৫৫ জন পরামর্শক আয়কর থেকে অব্যাহতি পান। নিয়ম অনুযায়ী, কর আইনে করযোগ্য কোন আয়কে কর অব্যাহতি দিতে হলে আয়কর অধ্যাদেশ, ১৯৮৪ এর আওতায় অফিসিয়াল গেজেটে প্রজ্ঞাপন জারির মাধ্যমে তা করতে হয়। আয়কর অধ্যাদেশের আওতায় প্রজ্ঞাপন জারি করা ছাড়া কোন নির্বাহী সম্মতিপত্রের মাধ্যমে সরাসরি কর অব্যাহতি সুবিধা দেওয়ার আইনগত কোন অবকাশ নেই। তাই প্রকল্পের নির্বাহী সম্মতিপত্রে উল্লেখিত আয়কর অব্যাহতির জন্য বাংলাদেশ ব্যাংক ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ দুই দফায় এনবিআরকে চিঠি দিয়েছে। তবে এনবিআরের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে কোন সাড়া মিলেনি।

দীর্ঘদিন যাবত বিষয়টি ঝুলে থাকায় ক্ষুব্ধ হয়েছেন অর্থমন্ত্রী। তিনি সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দিয়েছেন, আগামী দশ দিনের মধ্যে (গত বছরের ২৩ ডিসেম্বর) এনবিআর মতামত না দেিল ড্রাফটে যেমন প্রস্তাব আছে সেটিই চূড়ান্ত হবে। তৃতীয় দফায় অর্থমন্ত্রীর এই নিদের্শনা জানানোর পরও এনবিআরের কোন সাড়া পাওয়া যায়নি। ফলে বাধ্য হয়েই এনবিআরের মতামত ছাড়াই প্রকল্প পরামর্শকদের আয়কর অব্যাহতি দেওয়ার কার্যক্রম শুরু করেছে অর্থমন্ত্রণালয়।

আজকের বাজার : এসএস/ ওএফ/ ২১ জানুয়ারি ২০১৮