ওয়াকার ইউনিস, পাকিস্তানের বিখ্যাত ক্রিকেটার। ক্রিকেট ছাড়ার পরও ছাড়েননি ক্রিকেটের আঙিনা। কোচিংকে ক্যারিয়ার হিসেবে বেছে নিয়ে এখনও তার বিচরণ ক্রিকেট মাঠেই। যদিও কোচিং করানোর পাশাপাশি এই ক্ষেত্রে রয়েছে তার আরও কিছু ভূমিকা।
চলমান বিপিএলে সিলেট সিক্সার্সের যাত্রা শেষ। শেষ চারের দৌড়ে টিকতে না পারায় লিগ-পর্বেই শেষ হয়েছে নবাগত দলটির পঞ্চম বিপিএল। এতে ছুটি মিলেছে ওয়াকারেরও। এতদিন দলটির মেন্টর হিসেবে কাজ করছিলেন তিনি।
সম্প্রতি দেশের শীর্ষস্থানীয় একটি জাতীয় দৈনিকের সাথে আলাপচারিতায় মেতে ওঠেন ওয়াকার ইউনিস। এ সময় এই জনপ্রিয় ক্রিকেট ব্যক্তিত্ব অকপটে স্বীকার করেন, বাংলাদেশকে অনেক ভালোবাসেন তিনি।
ওয়াকার বলেন, ‘ভালো-মন্দ সব মিলিয়ে অনেক স্মৃতি আছে বাংলাদেশের সঙ্গে। এখানে খেলার স্মৃতিও দারুণ। ঢাকায় আমার দারুণ স্মৃতি আছে। ঢাকা আমার জন্য চমৎকার একটা শহর। এ ছাড়া চিটাগাং, খুলনা, সিলেটেও আমার দারুণ কেটেছে। আমি এ দেশকে অনেক ভালোবাসি, কারণ এখানকার মানুষ দারুণ অতিথিপরায়ণ। পাকিস্তানের পর বাংলাদেশ আমার জন্য ঘরের মতো। ভালো স্মৃতি এত যে, আলাদা করে বলে কোনো একটির মান কমাতে চাই না।‘
তবে শুধু ভালো স্মৃতিই নয়, বাংলাদেশে আছে ওয়াকারের খারাপ স্মৃতিও। কী সেটি? উত্তরটা ওয়াকারের মুখেই- ‘এখানে যেমন অনেক ভালো স্মৃতি আছে তেমনি অনেক বড় একটা কষ্টও আছে। পাকিস্তান দল এখানে ওয়ানডেতে বাংলাদেশের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে। সেই সময় আমি পাকিস্তানের প্রধান কোচ।’
অবশ্য বাংলাদেশ যোগ্য দল হিসেবেই পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল বলে অভিমত তার। ওয়াকার বলেন, ‘বাংলাদেশ দল সেই সময় এক কথায় দারুণ খেলেছে। তারা তখন আমাদের থেকে অনেক ভালো দল হিসেবেই জিতেছে। বাংলাদেশ দিনে দিনে অনেক দূর এগিয়ে যাবে সেটাই আমার আশা।’
চন্ডিকা হাথুরুসিংহের বিদায়ের পর বাংলাদেশের ভাবী কোচকে নিয়ে চলছে বিস্তর আলোচনা, যা ছুঁয়ে গেছে ওয়াকারকেও। ঐ দৈনিকের সাথে সাক্ষাৎকারে ‘বাংলাদেশের কোচ হিসেবে প্রস্তাব পেলে কী করবেন’- এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘সত্যি কথা, জানি না প্রস্তাব পেলে কী করবো। এখন আমি যেমন আছি, অনেক ভালো সময় কাটছে। কোনো কোনো দলের কোচ হিসেবে কাজ করি, ধারাভাষ্য দিচ্ছি, ক্রিকেট দুনিয়া ঘুরে বেড়াচ্ছি। নিজের ক্রিকেট শিক্ষা বেঁধে রাখতে চাই না। ঘুরে ঘুরে ছড়িয়ে দিতে চাই, যে কারণে বাংলাদেশেও এসেছি সিলেটের ডাকে।’
আজকের বাজার: সালি / ০৭ ডিসেম্বর ২০১৭
