এবারের বিশ্বকাপে ফেবারিট হিসেবে পথ চলা স্বাগতিক ইংল্যান্ড ইতোমধ্যেই দুটি ম্যাচ হেরে বেশ সমালোচনার মুখে পড়েছে। এমন অবস্থায় আজ মঙ্গলবার ইয়োইন মরগানের দলটি মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দী অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় অন্যতম এই হাই ভোল্টেজ ম্যাচ হতে যাচ্ছে লর্ডসে।

উভয় দলই ছয়টি করে ম্যাচ খেলেছে। যার মধ্যে অস্ট্রেলিয়া হেরেছে একটিতে, পক্ষান্তরে ইংল্যান্ড দুটিতে। এ ম্যাচে জয় দিয়ে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠতে চায় এ্যারন ফিঞ্চের দল। ইংল্যান্ড চায় সেমফিাইনাল নিশ্চিত করতে।

প্রথমবারের মত শিরোপা স্পর্শ করতে হলে গ্রুপ পর্বের বাকি ম্যাচগুলোতে আর কোনো পরাজয় হজম করতে পারবেনা ইংল্যান্ড। কিন্তু শিরোপা প্রত্যাশী অস্ট্রেলিয়া, ভারত এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৯৯২ আসরের পর বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচে ইংলিশদের জয়ের রেকর্ড নেই।

এদিকে দুই ওপেনার অধিনায়ক এ্যারন ফিঞ্চ ও ডেভিড ওয়ার্নারের কাছ থেকে দারুন সেবা পাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। ছয় ম্যাচের পাঁচ জয়ে তারা এখন পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। চলতি বিশ্বকাপে যৌথভাবে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীর তালিকায় আছেন মিচেল স্টার্ক। ১৫ উইকেট নিয়ে তার সাথে তালিকায় আছেন আছেন ইংল্যান্ডের জোফরা আর্চার এবং পাকিস্তানের মোহাম্মদ আমির। তবে তারপরও বাঁ-হাতি এ বোলারের সমর্থনে অস্ট্রেলিয়া দলে কিছু ঘাটতি আছে।

অস্টেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক এ্যালান বোর্ডারের মতে ইংল্যান্ডে অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেবে বোলাররা। আইসিসির এক কলামে তিনি লিখেছেন,‘ বোলিং দিয়েই ম্যাচে জয়-পরাজয় নির্ধারিত হবে।’

ইংল্যান্ড দল: ইয়ান মরগান (অধিনায়ক), মঈন আলী, জনি বেয়ারস্টো, জস বাটলার, টম কারান, লিয়াম প্লানকেট, আদিল রশিদ, জো রুট, জেসন রয়, বেন স্টোকস, ডেভিড উইলি, ক্রিস ওকস, মার্ক উড, জেমস ভিন্স, জোফরা আর্চার।

অস্ট্রেলিয়া দল: এ্যারন ফিঞ্চ (অধিনায়ক), ডেভিড ওয়ার্নার, উসমান খাজা, স্টিভ স্মিথ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টয়নিস, এ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটরক্ষক), প্যাট কামিন্স, নাথান কালটার নাইল, মিচেল স্টার্ক, এডাম জাম্পা, জেসন বেহরেনডর্ফ, নাথান লিঁয়, শন মার্শ, কেন রিচার্ডসন।

আজকের বাজার/এমএইচ