আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ- বিপিএলের পঞ্চম আসরের জন্য নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে দলে ভিড়িয়েছে এবারের আসরের অন্যতম জনপ্রিয় দল রংপুর রাইডার্স।
সম্প্রতি তাকে দলভুক্ত করে আলোচিত ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। যদিও আসরের শুরুতে পাওয়া যাবে না তাকে। টুর্নামেন্ট শুরুর আনুমানিক দশ দিন পর দলের সাথে যোগ দেবেন এই বিধ্বংসী তারকা ব্যাটসম্যান।
ম্যাককালামের রংপুর রাইডার্সে যোগদান প্রসঙ্গে সম্প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজিটির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ইশতিয়াক সাদেক জনপ্রিয় দৈনিক কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘ম্যাককালামকে নিশ্চিত করেছি আমরা। তাঁকে আমরা পাচ্ছি ১৫ নভেম্বর থেকে। সবকিছু ঠিক থাকলে রংপুর রাইডার্সের হয়ে ৯টি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে তাঁর। ’
মারমুখো ব্যাটিংয়ের কারণে বিশ্বের টি-২০ লিগগুলোতে ম্যাককালামের রয়েছে আকাশচুম্বী জনপ্রিয়তা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করলেও তার সময়ের বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান দাপটের সাথেই খেলে যাচ্ছেন ঘরোয়া লিগগুলোতে। সর্বশেষ ইংল্যান্ডের ন্যাটওয়েস্ট টি-২০ ব্লাস্টেও খেলতে দেখা গেছে তাঁকে, অংশ নিয়েছিলেন সেপ্টেম্বরে শেষ হওয়া ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ- সিপিএলেও। যদিও ইনজুরির কারণে ঐ আসরটি পুরোপুরি শেষ করতে পারেননি তিনি।
১৫ নভেম্বর যোগ দিয়ে বিপিএলে রংপুর অঞ্চলের প্রতিনিধিত্বকারী দল রংপুর রাইডার্সে ম্যাককালাম খেলবেন পুরোদমে। তার সাথে ওপেনিংয়ে দেখা যাবে আরেক বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইলকে, যাকে দলটি চুক্তিবদ্ধ করেছে দিন কয়েক আগে। দুই মারকুটে ওপেনার মিলে এবারের বিপিএলকে যে আরও আকর্ষণীয় করে তুলবেন, সেটি বলা যাচ্ছে নির্দ্বিধায়ই।
অবশ্য আসরের শুরুতেই পাওয়া যাবে না ক্রিস গেইলকে। ব্যস্ততার কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটার বিপিএল খেলতে বাংলাদেশে আসবেন ম্যাককালামেরও পরে।
উল্লেখ্য, আগামী ৪ নভেম্বর থেকে শুরু হবে এবারের বিপিএল। এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে সাতটি দল। শর্ত পূরণে ব্যর্থ হওয়ার অভিযোগে বাদ পড়েছে বরিশাল বুলস, নতুন দল হিসেবে দেখা যাবে সিলেট সিক্সার্সকে। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ-সহ শুরুর ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে নতুন ভেন্যু সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।
আজকের বাজার: সালি / ১৯ অক্টোবর ২০১৭
